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29 Schalke 04 Königsblauer Jubel zum Auftakt: Nach dem 5:1 gegen Eintracht Braunschweig jubelt Doppel-Torschütze Kenan Karaman mit Moussa Sylla (Nummer 9). Die große Sehnsucht nach Konstanz Königsblau hofft auf schnelle Rückkehr in die Eliteliga. Doch der Liga-Start war eher durchwachsen. Ausblick Foto: imago/osnapix Okay, man kann die Sache auch pragmatisch sehen. So wie Schau- spieler-Ikone Peter Lohmeyer („Das Wunder von Bern“), der bekanntlich ein großes blau-wei- ßes Herz hat. „Ehrlich gesagt fand ich die Saison in der Zweiten Liga richtig spannend“, erklärte der 62-Jährige im WAZ-Interview: „Viel besser, als in der Ersten Liga um Platz 12 zu spielen.“ Also doch dauerhaft bleiben im Unter- haus des deutschen Fußballs, das mit zwölf ehemaligen Deutschen Meistern mittlerweile mehr Tradi- tion aufzuweisen hat als die Erste Liga? Schalke gehört nach oben Die meisten Fans werden da kaum mitgehen, und vermutlich meinte es Lohmeyer auch nicht so ganz bierernst. Für die deutliche Mehrheit steht fest: Es gibt nur einen Platz für Königsblau, und der ist in der Eliteliga. Doch was in der Spielzeit 2021 / 22 nach einer Siegesserie unter Interims- trainer Mike Büskens dann doch noch reibungslos klappte – eben der direkte Wiederaufstieg – er- wies sich zwei Jahre später als viel zu dickes Brett. Tatsächlich stand Schalke über Wochen und Mona- te deutlich näher am Abgrund als an der Tabellenspitze. Nicht aus- zudenken, wenn die wankelmüti- ge Truppe tatsächlich abgestürzt wäre – die Existenz der ruhmrei- chen Schalker wäre ernsthaft be- droht gewesen. Abschied von zwei Jungstars Zum Glück trat das Worst-Ca- se-Szenario am Ende dann doch nicht ein. Und so bleiben Perspek- tiven, die bei den ebenso hoch- emotionalen wie wankelmütigen Schalkern natürlich schon wieder durchaus optimistisch gewertet werden. Von dem Club, der in der vergan- genen Saison teils haltlos durch die Spielzeit schlingerte, ist nicht allzu viel übrig geblieben.